Birthing some of the most important footwear silhouettes the world has ever seen such as the Chuck Taylor All star and the One Star, it’s unlikely that you haven’t already heard of Converse. The legendary sneaker brand has been worn by all the cultural icons you can think of over the years and you don’t have to walk far down any street to spot a pair out in the wild. What you may not be aware of however is just how expansive and rich the brand’s history is, and that’s why here at The Sole supplier we’re about to delve into the archives and tell the fantastic story behind this brand.
From humble beginnings in 1908 right through to international stardom and high-heat collaborations, strap yourself in as we prepare to explore the history of Converse through it’s epic journey to becoming a globally-recognised label.
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Die frühen Jahre
The story of Converse begins in Massachusetts, USA well over a century ago, as an individual named Marquis Mills Converse founded the label, The Converse Rubber shoe company in 1908. Originally, the brand specialised in creating galoshes, a specific type of waterproof overshoes made of rubber. By 1910 Converse realised that the market for galoshes was limited and began to create sneakers. It continued to use rubber for the sole sections of the sneakers and opted for a fabric upper, with pairs only produced in a natural brown colour. These didn’t exactly take off at first, as at the time the general public didn’t have a need for such shoes.
By 1915 the brand started to shift its focus onto creating athletic footwear, and more specifically basketball sneakers. The original sneakers had now evolved significantly and were referred to as the “Non-Skid”, starting to resemble the Converse high-tops we all know and love today. In 1920 Converse debuted another further-developed rendition of the sneakers that became known as the “All Star”, developed specifically for basketball players.
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Chuck Taylor and the All Stars
In 1921, a semi-professional basketball player known as Charles “Chuck” Taylor joined the team at Converse as a part-time salesman. little did anyone know that he was about to become one of the most influential members of the team. By 1922 Chuck’s driving force for innovation was already beginning to show, as he suggested several improvements to the All star to improve flexibility which were immediately taken on board, with the sneaker being renamed the “Converse Chuck Taylor All Stars” – a name that is still used today. Taylor also went on to manage Converse’s first official basketball team, titled the Converse All Stars.
Chuck Taylor continued to prove himself as an incredible asset to the brand as he single-handedly travelled around the USA promoting the sneakers, which became so successful that Converse even incorporated his name into the new logo. By 1936 the Converse All star became the official sneaker of the American Olympic Basketball team, where it remained until 1968. They also became the official training sneaker for the American military throughout WW2.
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A splash of Colour
Post world war II, Converse continued innovating with new ideas, launching the All star in an all-black variant that was instantly a popular choice. By 1957 Converse made up for over 80% of all sales in the basketball sector, but things were about to get even bigger, as the brand launched their sneakers in an array of different colours as it prepared to enter the world of mainstream fashion. icons such as James Dean and Elvis Presley adopted the sneakers as reliable wardrobe staples, propelling sales to the next level.
1969 saw Chuck Taylor sadly pass away from a heart attack, however his legacy continued to thrive as an upgraded version of the All star launched that same year, offering up premium material such as leather and boasting a refined silhouette. Throughout the early 1970s Converse launched several brand-new silhouettes, all of which remain popular today: the Jack Purcell, the One star and the pro Leather.
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Michael Jordan & Micheal J Fox
As the 1970s drew to a close, Converse continued to prove itself to be a force to be reckoned with in popular culture. The world of rock music had developed a love for the All Star, with legends such as Robert plant (Led Zeppelin), The Sex Pistols and The Ramones all opting for it as their sneaker of choice. the best was yet to come however, as in 1983 Converse launched a brand-new basketball sneaker named that Fastbreak that was worn by none other than Michael Jordan in the last season before his Nike sponsorship. He even wore them during the Olympic finals, in which team USA took the gold medal.
The cult classic movie Back to the Future launched in 1985, with Michael J Fox pictured in All stars for much of the movie. While at the time Converse seemed immovable, shortly after Nike unveiled the Air Jordan 1, Michael Jordan’s brand-new Signature Basketballschuh. Letztendlich war dies der Beginn des Endes für Converse -Sneaker im professionellen Basketball. In den folgenden Jahren fiel die Verkäufe ab und alle Stars waren nicht mehr der Sneaker der Wahl für Baller, obwohl ihre einzigartige Anziehungskraft in der Modewelt sie am Leben hielt, wobei neu entdeckte Stars wie Nirvanas Kurt Cobain und Hip Hops Eiswürfel sich für alle Stars entschieden hatten In den 1990er Jahren.
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Nike -Übernahme
Die frühen 2000er Jahre wurden zu einer der schwierigsten Zeiten für Converse, da der Verkauf weiter fiel, obwohl der All -Star immer noch einer der bekanntesten Sneaker der Welt war. Bis 2001 wurde der Wettbewerb zu viel, wobei die Marke Insolvenz anmeldete. Während es so aussah, als könnte alles vorbei sein, rettete Converse Nemesis Nike 2003 den Tag, indem er die Marke für rund 305 Millionen US -Dollar erwarb und einen neuen Lebensvertrag in das Etikett einhandelte, in der Hoffnung, es wieder in seine früheren glorreichen Tage zu treiben.
Die frühen 2000er Jahre waren immer noch ein Kampf um Converse, wurden aber von Nike unterstützt, das es geschafft hat, einen Teil seiner Popularität durchzuziehen und wiederzugewinnen. All Stars wurden sogar von Will Smith im beliebten Film I, Robot, getragen. 2008 startete die Marke eine neue Marketingkampagne mit dem Titel “Connectivity Campaign”, die die Popularität der Turnschuhe in alternativer Musik spielte. Anzeigen mit Billie Joe Armstrong von Green Day und Sid Vicious gegenüber den Sexpistolen, die das Konzept der Individualität fördern.
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Kooperationen
Da wir uns an den heutigen Tag nähern, ist es schwierig, den Erfolg der Hunderte, wenn nicht Tausende von Zusammenarbeit, die von der Marke Converse gestartet werden,. 2009 hat das Label zum ersten Mal mit Comme Des Garçons zusammengefügt und die jetzt ikonischen Turnschuhe, die das sofort anerkannte Love Heart-Logo tragen, debütierten. Bis 2013 war Nike von einem bankrotten Unternehmen in einem Wert von 1,4 Milliarden US -Dollar umgekehrt, wobei das Label jetzt als führende Lifestyle -Marke neu positioniert wurde.
Die Kooperationen kamen weiterhin hart und schnell, mit Kith wie Kith, Off-White, Coca Cola, Carhartt WIP, Tyler, dem Schöpfer, und vielen anderen, die sich der Familie Converse anschlossen. Es war zwar nicht immer einfach für Converse, aber es ist mit Sicherheit zu sagen, dass die Marke es geschafft hat, für weit über 100 Jahre relevant zu bleiben, und sich als eine Kraft ausgewirkt, mit der man in der Schuhindustrie rechnen muss.
Converse hat sich fest in der Streetwear -Szene festigte und in ihren Jahren viele Subkulturen darstellt. Von der Dominieren der NBA bis hin zu den Füßen von Musikern und Skateboardern in den 1990er Jahren können Sie auch jetzt nicht der Reichweite des Gegenteils entkommen. Es ist eine Marke, die in der Geschichte durchdrungen ist und wirklich eine Ikone der Branche ist.
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